1853年7月8日，美國准將佩里率艦隊抵達東京灣

 ⭕1853年7月8日，美國准將佩里率艦隊抵達東京灣

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代表美國政府的馬修·卡爾佈雷斯·佩里准將(Commodore Matthew Calbraith Perry)帶著四艘船組成的艦隊駛入日本東京灣。有一段時間，日本官員拒絕與佩里交談，但在優越的美國艦隊攻擊的威脅下，他們接受了米勒德·菲爾莫爾總統的來信，這使得美國成為自兩個世紀前宣佈對外國閉關的日本，第一個與日本建立關係的西方國家。1639年後，只有荷蘭人和中國人被允許繼續與日本進行貿易，但這種貿易受到限制，並僅限於長崎的出島。

在給日本時間考慮放棄鎖國建立對外關係後，佩里准將於1854年3月帶著九艘船返回東京。 3月31日，他與日本政府簽署了《神奈川條約》，向美國貿易開放了下田港和函館港，並允許在日本設立美國領事館。 1860年4月，200多年來日本第一批出訪問外國的日本外交官抵達華盛頓特區，在美國首都停留了幾周，討論擴大與美國的貿易。 不久之後，與其他西方列強的條約隨之而來，促成了幕府的崩潰，並最終導致了日本的現代化。

伊豆半島南方的下田港(Shimoda Port)是日本鎖國後最早開埠的港口，也是Perry最早駐紮地。當地最唯美的故事是，日本藝妓阿吉(Okichi)受日本幕府的指使委身於美國哈里斯湯森 “大使”，主要當然就是外交兼監視了。當地寶福寺前的解說牌，描寫著任務完成後，阿吉也半百了，美國人也回去了，她回到了舊時青梅竹馬的情人身邊，相愛終老，這跟普契尼《蝴蝶夫人》，因異國戀人離去之後，投海自殺的情節不盡相同。一般認為普契尼的故事原型是下田的阿吉。而《西貢小姐》又改編自《蝴蝶夫人》

🎞圖：美國准將佩里，1854年日本版畫

🎞圖：伊豆下田市的觀光船，仿造19世紀Perry的黑船軍艦。