1940年7月18日，美國羅斯福總統就任第三任期

 ⭕ 1940年7月18日，美國羅斯福總統就任第三任期

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1787年制定的美國《憲法》第二條中，只對總統任期作了「四年一任」的規定，並未限制可以連任幾次。美國首任總統喬治·華盛頓（George Washington）於1796年自願不再尋求第三任，開創「兩任而退」的慣例，成為非正式的民主傳統。此後歷任總統（如傑佛遜、麥迪遜、門羅等）大多遵循這項慣例。

富蘭克林·德拉諾·羅斯福（Franklin Delano Roosevelt, FDR）於1882年1月30日出生於紐約海德公園，1911年至1913年擔任紐約州參議員，1913年至1920年擔任海軍助理部長，1929年至1932年擔任紐約州州長。1932年，他擊敗了現任總統赫伯特·胡佛，首次當選總統。羅斯福1933年首次就任美國第32任總統，1940年7月18日開創前所未有的第三個任期，甚至當選創紀錄的四屆總統。

FDR 為何能夠連任四任？

FDR 在1932年當選總統時，美國正處於經濟大蕭條，他提出「新政」（New Deal）挽救經濟、改革體制，獲得廣大人民支持。之後：

1936年順利連任（第二任），繼續推動改革。

1940年，歐洲戰爭已爆發，美國雖未參戰，但局勢緊張。FDR 認為國家需要穩定領導，因此違反慣例競選第三任，並獲勝。

1944年，美國已正式參與第二次世界大戰，戰局關鍵，他再次以「戰時總統」身分連任第四任。

簡言之，連任四次的背景是重大危機時期：經濟大蕭條與第二次世界大戰，人民與政黨對他高度信任，且當時法律未限制。

為了防止日後總統任期過長可能造成「個人獨裁」或權力過度集中，美國國會通過並於1951年正式批准憲法第二十二修正案：「規定總統最多可連任一次（即最多兩任），若副總統或他人接任總統未滿兩年，則該人仍可選兩任；但若超過兩年，則最多只能選一次。」

從民主制度與上帝國的價值觀來看，任期限制是一種對人性墮落可能的抑制，承認人不應長期壟斷權力。耶穌教導門徒：「你們中間誰願為大，就必作你們的僕人」（馬可福音10:43）。權力不是為了自利，而是為了服務人民。FDR雖在危機中表現傑出，但制度改革的回應，正是民主社會不斷修正自己的一種成熟表現。