1953年8月7日，美國總統艾森豪簽署難民法

⭕1953年8月7日，美國總統艾森豪簽署難民法

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1953年8月7日，在冷戰正酣之際，美國總統艾森豪（Dwight D. Eisenhower）簽署《1953 年難民救濟法》（Refugee Relief Act, RRA）成為法律，主要為來自共產國家的難民與逃亡者提供美國簽證。這項法案取代了已於前一年失效的《1948 年流離失所者法》（Displaced Persons Act of 1948），允許美國合法接納 214,000 名移民入境，其中包括許多仍因第二次世界大戰而無家可歸的人。

艾森豪在簽署法案後宣布：「通過這項立法，我們給予214,000人一個嶄新的生命機會。這項行動再次展現了美國對於無家可歸、受迫害及來自其他國家不幸者的傳統關懷。」

根據該法申請簽證的人，必須經過數月的審核程序，包括證明其政治背景及失去安全家園的事實。他們還必須證明有一位美國公民擔保人，能事先安排其在美國的工作，並保證他們不會申請社會福利。許多協助難民找到工作、住房與擔保人的工作，主要由自發的民間組織負責，以幫助他們融入美國社會。

該法案的文字與執行方式，實際上大致將「難民」的定義限縮為「反共的歐洲人」。在 214,000個簽證名額中，僅有 2,000個配額給予華裔難民，另有 5,000個給予來自「遠東」地區的其他人。艾森豪曾特別要求國會接納更多來自南歐的移民，因為他們過去被《1952 年移民與國籍法》（Immigration and Nationality Act of 1952）所建立的配額制度排除在外。該法案特別將約 60,000個簽證名額分配給義大利裔難民。

《難民救濟法》值得注意之處，在於它明確訂立了三種「流離失所者」的定義：

1. 難民(refugee)：因「迫害、害怕遭受迫害、自然災害或軍事行動」而逃離非共產國家的人。

2. 逃亡者(escapee)：因「迫害或害怕遭受迫害」而自蘇聯或其他共產國家逃離的難民。

3. 德裔被驅逐者(German expellee)：指居住在德國或奧地利的德裔難民，出生於並被納粹強行從蘇聯或其歐洲附屬國驅逐，或被迫從該地區逃離的人。