2025年5月7日,第267任教宗選舉(Papal conclave)展開
天主教會第266任教宗方濟各2013至2025年在位,2025年4月21日因中風及心臟衰竭於聖瑪爾大之家病逝,享壽88歲,4月26日下葬聖母大殿,也為百年來首位葬於梵諦岡以外的教宗。
第267任教宗選舉於2025年5月7日展開,133名樞機主教選舉人將舉行樞機會議選舉新的羅馬主教(教宗)。經過1268年至1271年的宗座出缺期後,天主教會為了防止教宗的選出受到政治干預而作出改革。教宗額我略十世於1274年第二次里昂大公會議進行期間頒佈法令,當中規定樞機選舉人應在選舉期間被鎖在一個用鑰匙上鎖的房間裡。如果他們未能選出一名新的羅馬主教,他們都不可以離開該房間。現時的教宗選舉是在梵蒂岡宗座宮的西斯汀小堂裡舉行。
選舉秘密會議的舉行地從15世紀開始變得固定,保留了大部分早已設立的法則,但以後仍有些細微的修正。
本篤十六世2013年的手諭《一些規範》確認了選舉必須要宗座出缺後20天內舉行的規定,而手諭亦將《主的普世羊群》的規定作出了一些更改。如果所有樞機選舉人於宗座出缺後15天內已經到達梵蒂岡,選舉有可能會提前舉行。
秘密選舉期間,樞機主教不會獲分配單人房間。除生病者之外,每位樞機只可以攜帶一名侍從(部分樞機最多只可有兩名侍從)。為了防止樞機與外界接觸,他們的食物會經一個窗戶提供。如果樞機們未能在3天內選出新教宗,他們每天只會收到一碟食物。假如他們仍沒有在隨後的5天內選出新的羅馬主教,他們之後只會收到麪包、水和聖餐酒。樞機在選舉秘密會議舉行期間不會收到由教會發出的任何款項。
選舉的首天下午,樞機選舉人需要進行一次投票(稱為「審查」)。如果該次投票裡並沒有人獲選,樞機選舉人會在第2天開始每天舉行4次投票。4次投票裡當中兩次於早上舉行,而其餘兩次則於下午舉行。
如樞機選舉人經過3天的投票後仍未能選出新教宗,選舉會暫停最長一天作祈禱、討論選舉事務和供首席助祭講道。七輪投票後如果仍未選出新教宗,選舉會像先前一樣會暫停一天作祈禱和商討選舉事宜。講道部分則由首席司鐸主持。其後在最近一次投票裡獲得最高票數的兩個人會自動進入下輪投票。兩人從這輪投票開始無法投票,而他們必須得到其他樞機選舉人三分之二的支持票後才能成為新教宗。
早期選舉未選出新教宗時,選票會混著濕稻草製造黑煙。當選出新教宗時只會燃燒選票而出現白煙。但由於,黑煙與白煙不明顯,因此為了讓白煙更明顯,1963年起的燃燒選票過程裡會加入乳香、氯酸鉀。黑煙則是加入蔗糖、過氯酸鉀。
新任教宗選出後,首席助祭(年資最長的執事級樞機)要去傳喚教宗禮儀長和樞機團秘書。新當選者會被用拉丁文詢問:「你接受依法當選成為教宗嗎?」他如果回答接受,就會繼續用拉丁文詢問:「你要取什麼名號?」接著他要回答教宗的名號。
新當選者接受選舉結果後,就要焚燒選票,讓聖伯多祿廣場上的人潮能看見白煙。選舉教宗會議結束之際,新任教宗會進入「哭泣室」,也就是西斯汀堂的祭衣室,首次穿上教宗的白長袍。選舉教宗會議期間,祭衣室就會備妥三種尺寸的教宗長袍。
樞機們為新任教宗祈禱並向他致敬後,將詠唱《謝主曲》。選舉教宗會議隨之落幕,然後是用拉丁文向信眾宣布「我們有教宗了」(Habemus Papam!),緊接著教宗將在聖伯多祿大殿中央陽台露面,向守候在聖伯多祿廣場的人群及普世人類發表《致全城與全球》的首個宗座祝福。
梵蒂岡新聞辦公室發布了西斯汀教堂和「哭泣室」(The Room of Tears)畫面
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