和尚版聖經

和尚版聖經
黃春生

(本文發表於1998.10.8，同意「基督教智庫」2003.9.25轉載，PCTBBS轉載)

聖經是全世界最多人看的書，至1997年底共翻譯成2167種的語言。光1997年整年全世界的聖經賣出五億三千萬多本。翻譯聖經是一件很困難的事，每一過程中都有許多感人的故事。1800年代，當宣教師將福音帶到泰國時就發生一段感人的故事。宣教師在泰國宣教時發現如果不翻譯成泰文就無法在泰國宣揚，所以就商請聖經公會進行翻譯工作。聖經公會初步調查發現要翻譯泰文聖經很困難，因為泰國的文學家和語言學家大多是和尚，因為那時可以讀書的人除了貴族之外就是和尚。雖然當時泰國有基督徒，但是都是一般平民，沒受高等的教育。

經過一番的波折，聖經公會找到當時正在英國讀大學的泰國王子，且他剛受洗成為基督徒。他向聖經公會表示要簡單的翻譯幾頁他可以，但是要在短時間翻譯全本聖經他沒有辦法。但是他可以介紹泰王御前的大和尚。他精通古代、現代的泰文，是當時泰國文學最高的泰斗，且他年輕時也到英國劍橋大學留學過，英文也沒問題。所以聖經公會就決定將此事放在祈禱中。

起初大和尚當然不答應。最後王子出面對大和尚說：「西方如此的進步，主要是受到基督教的影響，而基督教又是根據聖經來的。今日我們泰國如果要進步就需要研究聖經，來了解西方進步的方法」。大和尚就說，既然是為幫助泰國進步那我就試試看。接著他說：「不過我有三個條件。第一、如果聖經裡面有毀謗佛教我就不翻譯。」這點不用擔心，聖經沒有提到佛教；「第二、如果翻譯到一半，愧對自己的良心就不翻譯」大家聽到這點覺得大和尚隨時都可以喊說不翻譯，但是為了能翻譯就答應他了；「第三、所有的翻譯都要算錢，並且最後要拿來蓋廟宇」，這點大家很為難，如果讓人知道聖經公會拿錢給人蓋廟宇這怎麼可以，大家在猶豫不決時，大和尚說：「如果這項條件不能答應就不要翻譯了」，最後聖經公會答應他的要求。

一開始翻譯新約的過程並不順利，有幾次大和尚鬧著要退出。直到有天大和尚翻譯到路加福音23章耶穌被釘十字架時所說的話時，他突然大哭，其他翻譯的聖經學家看到，就想這下完了，不知道他又是哪條神經不對。仔細一聽大和尚哭著說：「主啊！我是個罪人，請赦免我」，這下大家才鬆口氣。之後大和尚廢寢忘食的翻譯，連聖經公會的教授都受到感動。後來因迫害於是他放棄御前大和尚的身分流亡英國，並繼續翻譯未完成的泰文聖經。

每一本聖經都有它的名字，如「白話字」聖經、「和合本」聖經。所以這本聖經完成了也不例外，聖經公會要替這本聖經取個名字。要取什麼名字比較好，之後就取名為—「和尚版」聖經，這本也是泰國現在主要的聖經版本。

※泰國昔稱暹羅。
※這故事發生在英國聖經公會成立初期，筆者曾向台灣聖經公會總幹事賴俊明牧師求證過此見證。