9月9日｜改國號：一個國家的名字，應由人民自己決定

 ⭕️9月9日｜改國號：一個國家的名字，應由人民自己決定

黃春生牧師

1776年9月9日，美國革命史發生了一件看似只是「改名字」、實際上卻具有政治象徵意義的事件：第二次大陸議會決議，往後所有官方委任狀與文書，不再使用「聯合殖民地」（United Colonies），改稱「合眾國」（United States）。美國國家檔案館保存的約翰．亞當斯文獻記錄了這項決議。

這個名字的改變並不是憑空發生。

1776年以前，北美十三個英國殖民地為了共同抵抗英國的課稅與政治控制，逐漸組成跨殖民地的政治共同體。1775年第二次大陸議會召開後，原本仍有不少代表期待與英國和解；然而戰爭、政治壓迫與殖民地人民對自由的要求，使「改善帝國內部關係」逐漸轉變為「建立自己的國家」。

1776年6月7日，維吉尼亞代表理查·亨利·李(Richard Henry Lee)提出著名的獨立決議，宣告這些「聯合殖民地」理應成為「自由且獨立的國家」，解除對英國王室的一切效忠，與大不列顛之間的政治聯繫也應完全解除。7月2日，大陸議會正式通過獨立決議；7月4日，再正式通過由傑佛遜(Thomas Jefferson)主筆、經約翰·亞當斯(John Adams)、富蘭克林(Benjamin Franklin)等人參與修改的《獨立宣言》。

《獨立宣言》最後宣告的核心非常清楚：這些聯合殖民地已經是「自由且獨立的國家」，有權宣戰、媾和、締結同盟、建立商業關係，以及進行獨立國家有權進行的一切行動。

但是，政治身分改變了，名字也必須改變。

因此到了1776年9月9日，大陸議會作成決議：往後所有原使用「United Colonies」的官方文書，其稱呼改為「United States」。

從 United Colonies 到 United States，只有兩個英文字不同，背後卻是政治主體性的巨大轉變：我們不再以殖民者給我們的身分稱呼自己，而要以自己選擇的名字走向世界。

這段歷史對台灣格外值得思考。

1951年《舊金山和約》第二條明定，日本放棄對 Formosa（台灣）及 Pescadores（澎湖）的一切權利、權原(title)與要求；值得注意的是，條約並沒有在這一條指定台灣、澎湖的主權受讓國。當時美國政府的外交文件也明確表示，和約並不企圖決定台灣的最終處置，而是處理日本放棄主權的問題。即今日「台灣地位未定」之依據。

但有一項民主原則值得堅持：台灣的前途，不應由北京決定，也不應由任何外來強權替台灣人民決定。台灣人民有權透過民主程序決定自己的政治共同體、憲政秩序與國家認同。

這正是「人民自決」在今天最重要的民主意義。

1949年以後，一個源自中國近代歷史的「中華民國」國號與憲政體制，在台灣延續至今；經過數十年的民主化，本來威權統治的國家機器已經被台灣人民逐步民主化、本土化。可是，我們仍然必須繼續追問：一個已經由台灣人民民主治理的國家，是否應當有一個真正反映台灣人民政治共同體的名字？

1776年的美國人給我們一個有趣的歷史提醒。

他們沒有因為「United Colonies」已經使用多年，就認為名字永遠不能改；也沒有因為改名會帶來外交與政治風險，就認為人民必須永遠背負殖民時代的稱呼。

當政治共同體改變，名稱也可以改變。

國號不是殖民者留下來不可觸碰的神主牌，而是人民共同生活的政治名稱。

因此，「台灣自決」不只是國際法問題，更是一項民主工程。

我們可以透過民主討論、修憲、公民參與與和平程序，逐步形成社會共識：我們是誰？我們的國家叫什麼名字？我們要以什麼憲政秩序與世界建立關係？

這些問題不能由中國共產黨替我們回答，也不應由任何政黨壟斷答案。

答案應該來自這塊土地上的人民。

1776年9月9日，美洲人民把官方文書上的 United Colonies 改成 United States。

兩百五十年後，台灣也可以繼續思考自己的歷史課題：

從被命名，到自己命名；

從被統治，到人民作主；

從歷史遺留下來的國號，走向人民共同選擇的國家名稱。

國家的名字不是目的，民主自由才是；

改國號不是終點，自決才是核心。

台灣的名字，由台灣人民決定；

台灣的前途，由台灣人民決定。

以民主完成自決，以和平建立國家。