孤島監獄的神父

孤島監獄的神父

我讀過一則很難忘懷的故事：事情是發生在法國一間鄉村的天主教會。該教會的神父因為被控告姦殺他的女幫傭而被判無期徒刑，並且被送到一所專門在關重刑犯的監獄去服刑。這所監獄位在一塊孤島上，島上樹林密佈，且是沼澤地帶，許多鱷魚出沒，受刑人不大可能逃離該處。那神父剛被送去的時候，其它受刑人對他都相當敵視，認為他很惡劣，不應該姦殺幫他工作的女信徒。沒有人願接納他為同伴。事件發生後，也因為媒體大幅報導，使許多信徒拒絕再到該教會去參加聚會、敬拜，大家都在罵這位神父。他所屬的修會也將他除籍。

因為島上的生活環境很差，監獄的設備也不齊全。受刑人如果生病，都必須等補給船運送食物來，才順便載醫生來診治。因此，如果有人生病，就必須忍受痛苦，如果醫生開出的藥方不能治好，還得再等下一次，這樣等待看病，對受刑人來說確實是件苦上加苦的事。由於這位神父曾受過醫學的訓練，他都會主動去幫助那些生病的受刑人，但是大家都不喜歡他，有的人還拒絕和他講話。可是，他因為對醫藥確實有心得，且懂得一些傳統草藥秘方，在島上採集製藥給受刑人服用。就這樣，他漸漸地得到受刑人的接納，且成為該監獄最被尊敬的受刑人，因為他是大家生病時急難救助的醫師，幾乎監獄中的每個受刑人都需要他，有的人甚至要求他為他們舉行彌撒，漸漸地，他們不再認為他是一位會作奸犯科的神父。

有一天，一位受刑人因為工作時和人打架受傷，神父主動要幫忙他處理傷口，這位受刑人不但表示拒絕，並且還高聲喊叫要這位醫師離開他的身邊。大家都覺得奇怪，因為如果沒有馬上急救，這位受刑人可能會因流血過多而死去。雖然這位受刑人堅決不接受這位神父的醫治，監獄主管還是強制執行，讓神父醫治這位受傷的重刑犯。神父每天去病房看顧他，替他換藥，傷口逐漸復原。但奇怪的是，每次神父去替他診治、換藥的時候，這位受刑人的眼睛、嘴巴都是緊閉著，連一聲謝謝也沒有。難道說他恨這位神父到這樣的程度？

直到有一天，神父在監獄舉行復活節彌撒時，這位受刑人也已康復，他走到神父舉行彌撒的地方，突然跪在眾人和神父面前痛哭流淚。大家為他這樣唐突的舉動大惑不解。此時他才說出整個故事的緣由：他說自己才是殺死教堂女傭的真正兇手！原來他本是該教會的園丁，愛慕女傭已經很久。有一天早上，神父外出，他看見女傭在廚房中準備餐點，就走近她，並且強暴了她。由於她大聲喊叫，他一時情急就將女傭殺死了，並且偷竊了女傭的財物。為了要逃避責任，他將殺死女傭的罪嫁禍給神父，並秘密舉發是神父殺死女傭。他也在神父被捕入獄後，離開那間教會，並且改裝易容，更換了姓名。幾年後，他又因為喝醉酒和人發生爭吵而殺死人，被送來這所監獄服刑，怎麼想也沒有想到會在這裡遇到神父。因此，他一直很害怕看到神父。每次看到神父就像看到自己殺死那位女傭的情形。

大家一聽到這位受刑人的告白後，都大大吃驚。典獄長馬上將這這件弄錯了的案子呈報給上級司法單位，重新調查當年的整個調查過程，才發現當年的許多疑問沒有解決的地方，就像這位受刑人所陳述的。因此，法國政府馬上下令釋放這位神父，並且派人向他表示極大的歉意。但是，這位神父笑著回答說：「我想這是上帝的旨意，為的就是要派我來這個小島上服事這些受刑人。我現在已經知道，原來上帝是要差派我來這裡作工。所以我不要回去，我要在這裡工作，這裡才是我要工作的地方。」

這位神父知道了，這個孤島監獄是大家不喜歡來的地方，雖是如此，但上帝的愛在那那裡。他也同時明白，如果當時主教要差派他來，他一定會拒絕，甚至連主教也不會想到要差派神父來這種地方傳福音。而上帝卻透過這種方式要祂的僕人到這種地方，這是人怎麼想也想不到的奧秘啊！