不住禱告的芬尼

不住禱告的芬尼

黃春生牧師

律師查爾斯‧芬尼(Charles Grandison Finney)被稱為現代復興之父，是美國第二次大覺醒(Second Great Awakening)的屬靈領袖之一。他雖出身長老教會，但也批判當時長老教會太過於Old School(老氣)，因此，他倡導更激進的基督徒完美主義(Christian perfectionism)，強烈的信仰反省與社會改革，他是促進婦女和黑人人權的先驅，他也是廢除死刑與奴隸制度的先驅者。與第二次大覺醒同時期的主要領導者，波士頓長老會牧師畢察(Lyman Beecher)，一同促使激進的社會改革與大覺醒運動。

芬尼1792年8月29日出生於美國康乃狄克州，他二十九歲時仍對福音毫無認識，聖經辭彙一竅不通，卻在三年內被神改變，成為復興的器皿。由他帶起的大復興，十年間直接、間接影響了約200萬人歸主。

芬尼的興起與他的禱告有密切的關係。他有早起獨自在會所禱告的習慣，這種習慣後來引起許多弟兄們的興趣，於是他們也早晨一同聚集禱告。在一次與年輕人的聚會中，芬尼提議大家應該有一個固定而隱密的禱告時間，在每天的早晨、中午和黃昏，並且特別為上帝復興的工作禱告。

禱告的靈立刻奇妙地臨到這群初信的年輕人，但沒多久他們就開始鬆懈下來，因此芬尼就早早起身，往各家去喊醒他們，許多時候芬尼繞了幾個圈子，叫那些比較能參加的弟兄們；赴會的人越勉強，芬尼越受試煉，縱然如此，芬尼並未灰心，他時常花好多時間在禱告上，有時真是名副其實的「不住的禱告」，他覺得這是十分有益的，而且也時時禁食禱告。

在那些日子，芬尼單獨與神親近，有時入樹林，有時赴會所，總設法獨自一處。芬尼認為，作為一個完美的基督徒，如果他曾悔改相信基督，就必須接受聖靈的膏抹，大有能力地在講臺和在社會改革中拯救靈魂，這是成功的事奉所不可或缺的。他說：「除非我有禱告的靈，我就不能作什麼。」