閱讀《佛教》一書
董芳苑著。《佛教》台北：長青，1986。
壹、內容摘要
一、教主/佛陀：釋迦牟尼
釋迦牟尼的出世帶有濃厚的傳奇故事，內容也與耆那教的神話雷同，屏除這些傳說，我們若以他所生長的環境來看，就能較清楚了解印度人對「佛陀Buddha」一詞的意義。「佛陀」意指「悟者」、「覺者」、「圓滿」之意，是對人的尊稱。
釋迦牟尼也有印度人的天性，因為他們到某一年歲階段，就會熱衷於宗教生活，追求人性的解脫，這也暗指釋迦牟尼在此特有文化中出家。此外，印度處於酷熱疾病流行的環境，人生極易感受到生命的艱辛，釋迦牟尼看到人生不外是「生、老、病、死、苦」，引起他想尋找一種解脫之道，好使他得以解脫人生痛苦。他嘗過苦行，也加入僧團，但這些磨練對於出身貴族的他，可說是苦不堪言，不得不放棄這種修道方式。
在嘗試苦行失敗後，他開始以冥想為中心的修煉，這種追求神祕經驗的冥想可說是受到亞利安人的影響。釋迦牟尼後來悟出來的教理就是：「萬物都依其『業』而轉變」的輪迴宿命；萬物都有業，不能避免生、老、病、死、苦，人生要終止生命在輪迴中受苦，根本的解決辦法就是做到「放下我執，悟得解脫全容」。他將所悟得的這一套「生命哲學」，逐漸的在人群中宣揚他的靈性經驗，即是「佛陀說法」。這「說法」不外是「十二因緣」、「四聖諦」、「八正道」與「三法印」等道理。他教導人不可過分的禁慾與縱慾，修道必須捨去這兩極端，採取「中庸」的方法，才可功德圓滿。
二、僧團發展
起初釋迦牟尼施教的對象不是一般庶民，而是接納修行上的同志，並在某種戒律下結成組織，在此組之後才逐漸發展出僧團。以冥想修行的教團形式，並不只限於佛教。佛教透過某些紀律使它的教團與其他教團不一樣，人要加入佛教僧團需經過一定的教育，並且需經過誓願的手續「三皈依」，即皈依「佛、法、僧」三寶。
佛弟子由出家與在家的七類成員組成，依照所受戒法的多寡來區分。最高的「比丘」所受的比丘戒計250條；而最低的家居是僅五戒。但基本上250條比丘戒是由五戒展開的。大致分類表如下：
三、教義的概要
佛教的教義看似複雜，但大致可分成三類（一）原始佛教，釋迦本人的教訓。大致從釋迦「說法」起，到他「入滅」後約二百年間止。（二）小乘佛教，佛入滅二百至五百年間，即公元前第三世紀至公元第一世紀左右。（三）大乘佛教，約自公元第一世紀起到第九、十世紀左右。此三派都標榜以佛陀的教訓為中心，但事實上個中差異懸殊。佛陀的教理其實很簡單，是十足的自力修持的方法，是一種「自覺性開悟」，不靠任何神靈啟示；他所講的不外是：「四聖諦」、「八正道」、「三法印」、「五蘊」、「十二因緣」與「五戒」等。往後的教義發展更為複雜，也與原始佛教大不相同。
1. 四聖諦，諦是「真理」之意。
所講的即是因果論，即世間因果與出世間因果。世間的因果，是迷的苦果（苦諦）與苦因（集諦）所組成，它是人生一切痛苦及生死相續的根源。要擺脫人生苦難就要追求出世間的因果，即是要「悟」，悟的果即樂果（滅諦），悟的因即樂因（道滅）；如此的悟人生才會有快樂，才能脫離苦難。
2. 五蘊，蘊是「集合」之意，又稱「五陰」。即色、受、想、行與識蘊。
佛教徒常稱人是處於「五盛陰苦」的環境中；人就是受到這五種蘊障蔽了人原有的佛性。但總言之，要說的是人由物質（色蘊）和精神部份（另外四蘊）組合成，生命不過是苦難的輪迴，沒有真正的起源。所以，人要認清這些事實才能悟到解脫之道；換言之，知道苦的來源才能解決苦的問題。要解決苦的方法，即是要追求「八正道」。
3. 八正道
這是教導人如何解決苦難，獲得生命解脫的方法。後人又將此法分成入世與出世兩方面：「入世八正道」，即教導人實踐以成仁人君子，可說是道德規範；行「出世八正道」即可使人獲得生命解脫。
4. 三印法
佛教是什麼？佛陀定三印法用以鑑定教理。即「諸行無常」，一切諸法（現象）無論是物或心，都在流轉變化，所以是無常不定的；「諸法無我」，佛陀觀察世間萬象起於因緣，因緣一但歸滅，人生也歸滅，所以生命也是假象無常，故主張「無我論」亦謂「諸法無我」；「涅盤寂靜」，即斷絕因果輪迴，寂靜入滅，此後不再有苦難的輪迴。
5. 十二因緣，就是用十二互緣的現象，來說明生死輪轉的過程
佛陀對第一因的論證並不觸及，因為因緣在過去、現在、未來中是因果輪迴，要指出何者是生命第一因似乎不可能，因它是不間斷的循環系統。
董芳苑著。《佛教》台北：長青，1986。
壹、內容摘要
一、教主/佛陀：釋迦牟尼
釋迦牟尼的出世帶有濃厚的傳奇故事，內容也與耆那教的神話雷同，屏除這些傳說，我們若以他所生長的環境來看，就能較清楚了解印度人對「佛陀Buddha」一詞的意義。「佛陀」意指「悟者」、「覺者」、「圓滿」之意，是對人的尊稱。
釋迦牟尼也有印度人的天性，因為他們到某一年歲階段，就會熱衷於宗教生活，追求人性的解脫，這也暗指釋迦牟尼在此特有文化中出家。此外，印度處於酷熱疾病流行的環境，人生極易感受到生命的艱辛，釋迦牟尼看到人生不外是「生、老、病、死、苦」，引起他想尋找一種解脫之道，好使他得以解脫人生痛苦。他嘗過苦行，也加入僧團，但這些磨練對於出身貴族的他，可說是苦不堪言，不得不放棄這種修道方式。
在嘗試苦行失敗後，他開始以冥想為中心的修煉，這種追求神祕經驗的冥想可說是受到亞利安人的影響。釋迦牟尼後來悟出來的教理就是：「萬物都依其『業』而轉變」的輪迴宿命；萬物都有業，不能避免生、老、病、死、苦，人生要終止生命在輪迴中受苦，根本的解決辦法就是做到「放下我執，悟得解脫全容」。他將所悟得的這一套「生命哲學」，逐漸的在人群中宣揚他的靈性經驗，即是「佛陀說法」。這「說法」不外是「十二因緣」、「四聖諦」、「八正道」與「三法印」等道理。他教導人不可過分的禁慾與縱慾，修道必須捨去這兩極端，採取「中庸」的方法，才可功德圓滿。
二、僧團發展
起初釋迦牟尼施教的對象不是一般庶民，而是接納修行上的同志，並在某種戒律下結成組織，在此組之後才逐漸發展出僧團。以冥想修行的教團形式，並不只限於佛教。佛教透過某些紀律使它的教團與其他教團不一樣，人要加入佛教僧團需經過一定的教育，並且需經過誓願的手續「三皈依」，即皈依「佛、法、僧」三寶。
佛弟子由出家與在家的七類成員組成，依照所受戒法的多寡來區分。最高的「比丘」所受的比丘戒計250條；而最低的家居是僅五戒。但基本上250條比丘戒是由五戒展開的。大致分類表如下：
出家五眾 | 比丘（俗稱和尚） | 二十歲以上出家男子 |
比丘尼（俗稱尼姑） | 二十歲以上出家女子 | |
式叉摩那 | 出家女子，成為比丘尼前的二年試驗期間，如未懷孕才能接受比丘尼戒 | |
沙彌 | 二十歲以下出家男孩 | |
沙彌尼 | 二十歲以下出家女孩 | |
在家二眾 | 優婆塞（俗稱男居士） | 在家修行的男佛教徒 |
優婆姨（俗稱女居士、白衣） | 在家修行的女佛教徒 |
三、教義的概要
佛教的教義看似複雜，但大致可分成三類（一）原始佛教，釋迦本人的教訓。大致從釋迦「說法」起，到他「入滅」後約二百年間止。（二）小乘佛教，佛入滅二百至五百年間，即公元前第三世紀至公元第一世紀左右。（三）大乘佛教，約自公元第一世紀起到第九、十世紀左右。此三派都標榜以佛陀的教訓為中心，但事實上個中差異懸殊。佛陀的教理其實很簡單，是十足的自力修持的方法，是一種「自覺性開悟」，不靠任何神靈啟示；他所講的不外是：「四聖諦」、「八正道」、「三法印」、「五蘊」、「十二因緣」與「五戒」等。往後的教義發展更為複雜，也與原始佛教大不相同。
1. 四聖諦，諦是「真理」之意。
所講的即是因果論，即世間因果與出世間因果。世間的因果，是迷的苦果（苦諦）與苦因（集諦）所組成，它是人生一切痛苦及生死相續的根源。要擺脫人生苦難就要追求出世間的因果，即是要「悟」，悟的果即樂果（滅諦），悟的因即樂因（道滅）；如此的悟人生才會有快樂，才能脫離苦難。
2. 五蘊，蘊是「集合」之意，又稱「五陰」。即色、受、想、行與識蘊。
佛教徒常稱人是處於「五盛陰苦」的環境中；人就是受到這五種蘊障蔽了人原有的佛性。但總言之，要說的是人由物質（色蘊）和精神部份（另外四蘊）組合成，生命不過是苦難的輪迴，沒有真正的起源。所以，人要認清這些事實才能悟到解脫之道；換言之，知道苦的來源才能解決苦的問題。要解決苦的方法，即是要追求「八正道」。
3. 八正道
這是教導人如何解決苦難，獲得生命解脫的方法。後人又將此法分成入世與出世兩方面：「入世八正道」，即教導人實踐以成仁人君子，可說是道德規範；行「出世八正道」即可使人獲得生命解脫。
4. 三印法
佛教是什麼？佛陀定三印法用以鑑定教理。即「諸行無常」，一切諸法（現象）無論是物或心，都在流轉變化，所以是無常不定的；「諸法無我」，佛陀觀察世間萬象起於因緣，因緣一但歸滅，人生也歸滅，所以生命也是假象無常，故主張「無我論」亦謂「諸法無我」；「涅盤寂靜」，即斷絕因果輪迴，寂靜入滅，此後不再有苦難的輪迴。
5. 十二因緣，就是用十二互緣的現象，來說明生死輪轉的過程
佛陀對第一因的論證並不觸及，因為因緣在過去、現在、未來中是因果輪迴，要指出何者是生命第一因似乎不可能，因它是不間斷的循環系統。
貳、當代佛教簡要
釋迦死後，佛教僧侶不久即分裂成上座部（十一派）與大眾部（九派）兩大派。這兩大派以後又再分裂許多小派。到公元前一、二世紀到公元第一世紀左右分裂到二十個部（即派別）。分裂的原因大多起因於對教義的見解、解釋的不同。佛教後來逐漸在印度消聲匿跡，反而外傳到附近鄰國，並且發展壯大，至今大致可分成三類：小乘佛教、大乘佛教、密教為主的大乘佛教。
一、小乘佛教（部派佛教）
注重自力自渡，較接近原始佛教的教義。現主要存於斯里蘭卡、緬甸、泰國。
二、大乘佛教
主張可他力普渡眾生。傳在中國後主要有幾派：禪宗、天台宗、華嚴宗、法相宗、淨土宗、密宗（隨後另外討論）等。其教義簡言之，（淨土宗與密宗除外）都把一切的問題歸到「心」（mind）上面，只要心能夠開悟明白，我心原本清淨，無所謂無明，涅盤等也都不存在了，而追求自我原本清淨無穢的「本來面目」。
三、密宗
稱得上佛教教義第三系統。本宗又稱「真言宗」，真言意為「咒語」；密教的起源主要吸取婆羅門教的咒術而成。本宗以「大日經」為主要信奉經典。另外印度與尼泊爾的密教傳入西藏後，結合西藏民間巫術成為「喇嘛教」，又稱「藏密」。
參、台灣佛教的意識型態
台灣的佛教界受中國佛教影響甚鉅，今日大乘佛教的發展主要都在中國自成一格，早與小乘、原始佛教相差甚遠。這些在中國變化下的佛教，已經受中國政治與文化很深遠的影響；隨著經濟活動、政治活動進入台灣，伴隨而來的是中國意識型態的入侵，典型的是中國佛教協會；這種意識型態使信徒多數不易認同台灣本土意識。另一種的意識型態是有本土性的佛教，以「萬佛會」為代表，努力要擺脫中國化的佛教，欲建立一支屬於台灣本土的佛教。
另外竄起的要算是「慈濟功德會」，在台灣經濟發展中的宗教產物；開始許多人以奉獻金錢來替代守戒，以做功德來使自己超脫苦果；但不可忽略的是，它的起源多少也是因證嚴法師給人謙卑的道德形象有關。它的意識型態也受中國佛教影響不小，但始終自稱其採中立態度。此類意識型態也反應出多數台灣人的政治認同是無清楚主張，或是明則保身，無意表態。
肆、結論
從以上我們以概略知道，佛教是一個思想細密的宗教，哲學思考極濃厚，也是個泛亞洲性的宗教，至今研究佛學的人口也很多。它的宗派林立，各家說法不一，且經典氾濫，相互矛盾的經典也多，佛教教義要統一說實在很難，要想仔細研究佛經不太可能，除非耗上幾代的時間。
畢竟佛教影響世界近三分之一人口，其深奧的教義是值得我們好好探討的。它受中國文化影響，發展出中國特有的大乘佛教，反而影響台灣社會甚遠。甚至中國思想透過佛教深深影響台灣人，所以想要了解台灣人意識型態，有必要認識佛教所帶來的中國意識，甚至從中去反省、解套此等情節，好建立台灣意識。除了政治上的影響之外，它在宗教上所佔的人口數（含自稱信奉佛教者），也是我們無法忽略的，基督教在台灣想要進行宗教對話之際，確實有必要選擇先認識多數人所信仰的佛教。我想這些是台灣宗教人所應有的視野與認識。
1996/5月
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