⭕️接續馬偕使命的人——6月13日．吳威廉牧師紀念日
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黃春生牧師
1923年6月13日，吳威廉牧師（Rev. Dr. William Gauld）在淡水安息主懷，享年63歲。翌日安葬於今日淡江中學旁的外僑墓園，與不遠處的馬偕墓園相望。
這位對台灣北部教會貢獻卓著的宣教師，生前並不像馬偕那樣光芒耀眼，也不以個人魅力著稱。他的墓園至今安靜地坐落在山坡上，正如他一生的風格——謙遜、沉穩、不張揚，卻深深影響了台灣教會的發展。
然而，若沒有吳威廉，馬偕所建立的事工未必能順利延續；若沒有吳威廉，北部台灣長老教會的制度化與本土化，也未必能如此穩健地完成。
▋一位因馬偕而獻身宣教的青年
1861年2月25日，吳威廉出生於加拿大安大略省倫敦市一個虔誠的長老教會家庭。
1880年，當馬偕牧師返國述職時，年僅十九歲的吳威廉聽見馬偕分享台灣宣教的見證，大受感動。那場演講改變了他的一生。
他先擔任小學教師，辛苦儲蓄學費，之後完成多倫多大學與諾克斯神學院的學業，並申請成為海外宣教師。原本他期待前往印度宣教，但加拿大長老教會海外宣道會另有安排，希望他前往台灣協助馬偕。回顧歷史，這項安排不僅改變了吳威廉的人生，也改變了台灣教會的歷史。1892年8月17日，他與吳瑪利（Margaret Mellis）結婚，同年10月受派來到台灣。
由於馬偕過去與幾位助理宣教師合作並不順利，因此特別重視這位年輕的同工。當吳威廉抵達淡水時，馬偕不但親自率領家人和神學生到碼頭迎接，甚至親自教導他台語。這段亦師亦友的關係，成為北台灣宣教史上一段重要佳話。
▋在風暴中守護教會的人
抵達台灣不到一年，馬偕第二次返國述職(1893年8月18日至1895年11月19日)。突然之間，年輕的吳威廉必須承擔龐大的責任：六十餘間教會、兩千多位信徒，以及神學校、醫院和各項宣教事工，都落在他的肩上。
更嚴峻的是，1895年甲午戰爭結束後，大清帝國將台灣割讓給日本。政權更替、社會動盪、治安不穩，讓宣教工作面臨極大挑戰。
據史料記載，當時吳威廉每天背著左輪手槍巡視宣教產業，夜晚甚至將手槍放在枕邊，以保護淡水與砲台埔的教會資產。然而，比起外在的危險，更沉重的是後來接踵而至的責任。
1899年，他返國休假不久，忽然收到台灣急電，要求立即返台。他匆匆啟程返回淡水，未久便迎來震驚教會的消息——馬偕博士病逝。一夕之間，北部台灣教會三十年的宣教成果，全都交在他的手中。
▋從「馬偕時代」走向「教會時代」
歷史學者往往將馬偕視為開創者，而吳威廉則是建設者。
馬偕具有強烈的領袖魅力與開拓精神，能夠在艱困環境中披荊斬棘；吳威廉則擅長制度建立與組織管理，使事工得以穩定發展。
他的個性溫和謙遜，做事嚴謹認真，擁有驚人的耐力，卻沒有馬偕那種鮮明而強勢的個人風格。正因如此，他能夠逐步帶領北部台灣教會脫離依賴單一領袖的模式，建立較成熟的組織制度與教會治理架構。
如果說馬偕是播種的人，那麼吳威廉便是耕耘與灌溉的人。
如果說馬偕創立了北部台灣教會，那麼吳威廉則使這個教會學會如何持續成長。他的歷史地位，實不亞於馬偕。
▋培育下一代牧者的神學教育家
除了牧會與行政工作之外，吳威廉也是傑出的神學教育家。他曾兩度擔任台北神學校（今臺灣神學院）校長，並長期教授新約聖經。
許多學生回憶，他不只是傳授知識，更重視信仰生命與實際牧會能力的培養。他的教學結合理論與實踐，深受學生愛戴。
1956年，臺灣神學院遷往嶺頭新校區時，為紀念他對神學教育與教會發展的重大貢獻，特別將第一棟行政教學大樓命名為「吳威廉紀念館」。
這不只是對一位教師的紀念，更是對一位塑造台灣教會未來的重要宣教師的致敬。
▋偉大的事工，不一定伴隨偉大的掌聲
1923年，北部台灣長老教會正準備慶祝設教五十週年。眾人都期待這位長年服事台灣的宣教師能親自主持盛會。然而，因心臟疾病日益惡化，吳威廉的身體逐漸衰弱。就在紀念活動前夕，他於6月13日安息主懷。
他沒有等到自己所期待的慶典。他甚至沒有留下如馬偕般傳奇性的故事。然而，正是這樣一位默默無聞的人，使教會能夠從創業階段進入穩定發展的階段。
聖經說：「所求於管家的，是要他有忠心。」（哥林多前書4:2）
吳威廉的一生，正是這節經文最真實的寫照。
▋信仰反思：上帝國度需要忠心的建造者
今日我們紀念馬偕、梅監務、甘為霖、巴克禮等宣教師時，也不應忘記吳威廉這位接棒者。歷史常記得開創者，卻容易忽略守成者；常記得聚光燈下的人，卻忽略默默承擔責任的人。然而，上帝國度的建立，不僅需要勇敢開路的人，也需要忠心守護的人；不僅需要能夠開創新局的人，也需要願意長久耕耘的人。
在這個強調個人成就與即時掌聲的時代，吳威廉牧師提醒我們：
真正偉大的服事，不一定被眾人看見；
真正重要的工作，不一定寫進歷史教科書；
真正屬上主的人生，不在於留下多少名聲，而在於是否忠心完成上主所託付的使命。
當我們走過淡水山坡上的墓園，看見那座樸實無華的墓碑時，也許會明白：有些人雖然沉默，卻撐起了一個時代；有些人雖然退居幕後，卻成為教會最穩固的根基之一。吳威廉牧師，就是這樣的人。
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