臺灣鐵道之父——長谷川謹介

 ⭕️臺灣鐵道之父——長谷川謹介

1899年11月8日，臺灣鐵道建設的重要轉折

黃春生牧師

一條鐵路，可以改變一座城市；一條縱貫南北的鐵路，更可以改變整個臺灣國家的經濟、產業與人民生活。

1899年11月，臺灣總督府成立鐵道部，由日本鐵道工程師長谷川謹介（Hasegawa Kinsuke，1855—1921）擔任技師長，負責推動縱貫鐵路建設。這項工程不僅改變臺灣的交通運輸，也深刻影響臺灣走向近代社會的歷史進程。長谷川謹介因此被後世尊稱為「臺灣鐵道之父」。

▋劉銘傳開啟臺灣鐵路建設

臺灣鐵路的歷史始於1887年，大清帝國首任臺灣巡撫劉銘傳開始推動鐵路建設，原本計畫興建從基隆延伸至臺南的南北鐵路。

1893年，基隆至新竹的鐵路完工，總長約106.7公里。這是臺灣第一次擁有近代鐵路運輸系統，在當時具有開創性的意義。

然而，受到財政、技術與地形條件限制，這條鐵路存在不少工程問題。部分路段坡度高達千分之五十，也就是每前進20公尺，便上升1公尺；部分急彎的曲線半徑甚至只有56公尺。這些設計限制列車速度，也影響運輸效率與載重能力，後來棄用。

在近代工程技術與資源有限的條件下，興建鐵路本身就是一項重大突破。劉銘傳開啟臺灣的鐵路時代，而長谷川謹介則在既有基礎上，推動規模更大的鐵路改良與建設。

▋長谷川謹介來臺：從軍事鐵路到經濟動脈

1895年，日本開始統治臺灣。首任臺灣總督樺山資紀很快認識到，若要經營臺灣，必須建立縱貫南北的交通網絡。鐵路除了具有軍事調動、行政統治的功能，更是運送農產品、原料與商品的重要基礎設施。

1898年，兒玉源太郎擔任臺灣總督，後藤新平出任民政長官，進一步推動縱貫鐵路計畫。在後藤新平的支持下，曾參與日本重要鐵路工程的長谷川謹介獲得推薦，以高等官二等、年俸3,500日圓的待遇，於1899年4月來臺，擔任鐵路建設的技術主管。同年11月，臺灣總督府成立鐵道部，長谷川出任技師長，成為縱貫鐵路工程的核心領導者。

長谷川最重要的貢獻，不只是監督施工，而是重新思考鐵路的功能與路線。劉銘傳的鐵道規劃著重軍事需求，部分路線偏向山麓地帶。長谷川則主張，鐵路應兼顧工程可行性、經濟效益，以及人口聚落與產業運輸的需求。因此，他重新檢討原有路線，使鐵路逐步從軍事運輸工具，轉變為支撐經濟活動的交通動脈。這項轉變，也決定了此後臺灣西部交通與產業發展的重要方向。

▋1908年縱貫鐵路通車：臺灣進入新的交通時代

在長谷川謹介主持的技術團隊，以及無數工程人員與勞動者的共同努力下，臺灣縱貫鐵路逐段完成。

1908年4月20日，基隆至打狗（今高雄）的縱貫鐵路全線完工，全長約404公里。同年10月24日，臺灣總督府在臺中公園舉行盛大的全線通車慶祝典禮。這是一個改變臺灣歷史的重要時刻。

過去南北往返，必須依賴步行、轎運、牛車或海上船舶，往往需要數日，甚至更長時間。縱貫鐵路完成後，南北交通可以在一日內完成。

鐵路大幅提高了人員移動與貨物運輸的效率。農業生產可以更迅速地連結城市與港口；工業原料及商品得以大量運送；不同地區的市場開始整合；城鎮、車站與商業聚落也隨著鐵路發展而改變。

臺灣逐漸形成以鐵路、港口及都市為核心的近代交通網絡。從基隆到打狗，不再只是分散的地方社會，而逐漸成為彼此連結的經濟與生活空間。鐵路不僅運送旅客與貨物，也讓新的生活方式、知識、文化與社會關係沿著鐵道流動。

▋殖民統治下的現代化：必須看見歷史的兩面

不過，談論臺灣鐵路現代化，也必須正視日本殖民統治的歷史背景。日本政府投資鐵路，並不只是為了改善臺灣人民的生活。鐵路同時服務於殖民統治的軍事調動、行政管理與資源運輸，也有助於將臺灣的農業、糖業及其他產業納入日本帝國的經濟體系。換言之，臺灣的交通現代化與殖民統治密切交織。

此外，鐵路建設也不是少數官員或技師便能完成的事業。從測量、開山、築路、架橋，到隧道開鑿、軌道鋪設與後續維修，還有無數臺灣本地與日本勞動者付出汗水，承擔艱難的工作與工程風險。

真正完整的鐵道史，除包括總督、官員與工程師的名字，也必須記得那些在工地上付出勞動、卻很少留下姓名的普通人民。因為歷史上的重大建設，從來不是單靠一個人的力量完成。

▋從臺灣鐵道之父，看見公共建設的真正價值

1908年，縱貫鐵路完成後，長谷川謹介返回日本，歷任鐵道院重要職務，並於1918年升任鐵道院副總裁。他對臺灣的貢獻，不僅在於完成一條縱貫鐵路，更在於建立鐵路工程、營運管理與制度發展的重要基礎。

如今，我們回顧長谷川謹介的歷史，除了紀念近代鐵路工程的成就，也應進一步思考公共建設的意義。一個社會的進步，不只是交通速度更快、工程規模更大，或經濟產值更高。

真正值得追求的現代化，還應包括交通平權、區域均衡、勞動安全、環境永續，以及讓不同階層的人民都能享有公共建設的成果。

如果鐵路只服務權力與資本，便可能成為資源集中與社會不平等的工具；但如果交通政策以人民福祉為核心，鐵路便能成為連結城鄉、促進社會公平的重要力量。

交通建設的最高價值，不只是縮短兩地之間的距離，更是縮短人與人之間的距離。

1899年11月，長谷川謹介成為臺灣鐵路建設的重要技術領導者。127年後的今天，我們紀念這位「臺灣鐵道之父」，也紀念所有參與臺灣鐵路建設的無名英雄。願臺灣繼續發展安全、便捷、平等而永續的公共交通，使鐵道不僅是經濟發展的動脈，更成為人民共同生活、自由移動與社會公義的道路。