聖誕老人～聖尼古拉斯日「行善日」

 ⭕聖誕老人～聖尼古拉斯日「行善日」

聖誕老人其實不是來自芬蘭、也沒有駕著麋鹿雪橇，而是來自土耳其小鎮米拉發跡的「聖人」聖尼古拉斯樞機主教(Nicholas, bishop of Myra)。

聖尼古拉斯是希臘和拉丁教會中最受歡迎的聖人之一，他悄悄用紅布包裹禮物、金錢贈送給貧窮者，也是聖誕老人的原型。他是樞機主教，因此穿著教會紅色禮袍，也是今日聖誕老人的「標準服裝」。他345年12月6日過世(傳統日期)，被尊稱為聖人，並將這一天訂為聖尼古拉斯日(St. Nicholas Day)「行善日」。

尼古拉斯來自一個富有的基督教家庭，繼承了一筆來自父母的巨大遺產。尼古拉斯便用這筆遺產來幫助城鎮裡的貧困人家，其中最有名的就是「貧父嫁女」的故事：

當時有一戶貧困人家，他們家有三個女兒，當女兒紛紛到了適婚年齡，做父親的緊張了，因為他們沒有足夠的錢準備嫁妝，三個女兒的婚事因此凍結。這對一個有女兒的家庭來說，是很羞愧又糟糕的情況。

尼古拉斯輾轉聽聞了此事，便在寒冷的夜晚裡，爬上了貧困人家不太高的屋頂，把自己帶來的金幣全部從煙囪投入這戶人家的家裡，而金幣正巧落入了掛在火爐旁邊等待烤乾的襪子裡，這也是我們現在印象中聖誕老人會爬屋頂、從煙囪送禮物，以及小孩會掛起襪子的由來。

女兒一個一個嫁了出去，做父親的滿是感激，特別想知道究竟是誰在幫助他的家庭，每天入夜後便躲在煙囪旁，直到有天終於看見送來金幣的尼古拉斯。至此之後，只要有人受到幫助，大家就會聯想到尼古拉斯。