每年12月25日是耶穌基督聖誕節，以天主教和基督教為主要信仰的國家會把這天訂為國定假日，但在大英國協國家，聖誕節的隔天被稱為「節禮日」(Boxing Day)或「聖斯德望日」(St. Stephen's Day, 聖司提反日)，這天也是國定假日。美國未把節禮日列為國定假日，但在喬治亞、北卡羅來納、奧克拉荷馬、南卡羅來納及德州等是放假日。
「聖斯德望日」(St. Stephen's Day, 聖司提反日)是紀念第一個殉道的教會執事，他主要的服事是慈善工作。因此，早期教會會設置慈善捐款箱，讓信徒投入箱子奉獻，再做為幫助貧困者。
節禮日(Boxing Day)源自「聖斯德望日」的慈善捐款箱。根據1830年代出版的《牛津英語辭典》(OED)，當時的解釋為「聖誕節後一日，被當作假日，且郵差、童僕和各類傭人期待在這天收到聖誕禮物(Christmas Box)」。
英國知名日記作家皮普斯(Samuel Pepys)在1663年12月19日的日記中提到節禮日送聖誕禮物的習俗，當時的英國人會在節禮日贈送禮物或金錢，感謝商業往來者一年來的服務，而僕人在聖誕節當天仍在雇主家工作，隔天才能休假回家，雇主會送上禮盒讓僕人帶回家，因此有了在聖誕節隔天贈禮的習俗。甚至後來也演變成交換禮物的聖誕節習俗。
甚至教會會設立捐款箱，在節禮日(Boxing Day)將慈善捐款給予需要的人獲得幫助，有些博物館、美術館於門口處也會設置節禮箱(Boxing)，讓人奉獻作為慈善捐款。但很可惜，現代的節禮日(Boxing Day)成為購物節，往往是滿足個人的購物慾望，而非為了分享的慈善日。
圖：慈善捐款箱
沒有留言:
張貼留言