1877年1月16日，臺灣原住民族研究先驅森丑之助誕生
日本領台初期，臺灣全島各處仍時時爆發抗日事件，為了安全起見，臺灣總督府特別頒布「渡航內地人取締規則」，禁止一般日本國民來臺灣。能在臺灣從事調查研究工作的，除了軍、公任務在身者，還有幾位自動請纓透過軍職而來的，如田代安定、森丑之助、伊能嘉矩等，多屬於為實踐理想可以不顧性命的豪傑型人物。
森丑之助又名森丙牛，他憑藉著過人的毅力，扭轉他在客觀條件上的種種劣勢：首先，他努力學習各族原住民的語言，短短一年多的時間，即精通各族語言，並先後出版了排灣蕃語集、阿眉蕃語集、布農蕃語集、太魯閣（東部泰雅）蕃語集、扥洛庫（西部泰雅）蕃語集等，成為早期臺灣總督府蕃務本署最佳的蕃語實用範本。[註：當時著作用詞]
森丑之助所倚仗的，其實只是誠心而已，他完全尊重山地部落的信仰與習俗，以對待朋友的真誠對待所有的原住民，而他的誠心也獲得相同的回報。山上的消息傳遞非常快，只要他進入某一個部落的勢力範圍，蕃人立刻奔走相告：「好朋友Mori（日語「森」的發音）來了！好朋友Mori來了！」甚至鄰近的部落也派人翻山越嶺前來相見。森丑之助贏得「台灣蕃通」、「台灣蕃社總頭目」的稱號也由此而來。
臺灣總督府圖書館館長山中樵說：「森丙牛長期為臺灣總督府博物館盡力，尤其對蕃人民族志標本的蒐集與陳列，貢獻特別大。」臺北帝國大學教授素木得一雖然討厭森丑之助，也不得不承認：「現在博物館所展示的蕃人民族誌標本，幾乎全是森氏一人所蒐集的。」植物學家佐佐木舜一更率直地說：「臺灣總督府所有珍貴的高山植物標本，完全是森君一人冒著生命危險採集來的。早田氏有關臺灣高地植物誌，以及臺灣植物誌的巨著，主要是來自森氏的資料。臺灣的高山植物，冠上森氏的學名非常多，森氏的英名將永遠留存於臺灣學界！」
延伸閱讀：森丑之助，《生蕃行腳：森丑之助的台灣探險》，楊南郡翻譯。
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