1901年1月17日,伊莉莎白醫師(Dr. Mrs. Elizabeth Christie Ferguson)逝世紀念
伊莉莎白(Dr. Mrs. Elizabeth Christie Ferguson)1868年4月3日出生於蘇格蘭格拉斯哥。從小天資聰穎,24歲以第一名完成學業,並取得蘇格蘭的「三重醫學學位」(同時擁有內科、外科、藥師執照),也是蘇格蘭第一位獲得此一殊榮的女性醫師。
伊莉莎白來到臺灣後,先花了一年在臺南學習臺語,並在這段期間和宋忠堅牧師(Duncan Ferguson)相識,1892年1月9日於香港舉行婚禮。熱衷於基督信仰與宣教使命,兩人婚後以臺南為中心,全心全意進行醫療宣教工作。是臺灣第一位現代醫療女性醫師。
伊莉莎白醫師對於醫療工作十分投入,為了幫人接生,不管地方多麼偏遠、時間是三更半夜或是一大清早,她總是提著油燈就走路出門看診,並且一切醫療藥物都是免費提供,竭盡所能照顧病患。
1893年6月4日她和宋忠堅牧師的第一個女兒Hazel Lombay Ferguson,中間名以Lombay(小琉球)紀念她出生的地點,也可以看出夫婦兩人即使在即將迎接新生命的情況下,也不停止在各地的醫療宣教工作。1894年10月11日,她在臺南生下二子Ian Grant Ferguson。
1896年,她染得嚴重疫病,並與丈夫回蘇格蘭安養治療,又於家鄉產下三子Graeme Douglas Ferguson。1898年,她和丈夫帶著孩子再度前往臺灣。此後,她更加積極投入醫療志業,不分晝夜為人接生,並因此經常廢寢忘食;當時,英國女傳教士協會(Women's Missionary Association)除每年捐款補助她給患者的藥物費用外,也計畫為她募款設立婦女醫院。
1900年12月,她在某次前往木柵(今高雄內門)途中再度染上重病。返回臺南府城後,她食欲不振並出現嘔吐症狀,身體因而日漸虛弱。後來,她經新樓醫院安醫師(Dr. David Anderson)與築山揆一醫師會診,但仍未見好轉。1901年1月17日,伊莉莎白醫師在新樓醫院病逝,享年33歲。她在臺九年間救治了數萬患者,送葬途中,受過幫助的民眾夾道哀悼,長長的送葬隊伍也表示對伊莉莎白醫師深深的感謝和懷念。原本葬於臺南府城的拱辰門外,1940 年遷往南山公墓。
宋忠堅牧師在安葬妻子後,將子女全數送往她的娘家,復繼續回來臺灣從事宣教工作。期間宋忠堅牧師曾擔任台南神學院院長,治學嚴謹,深得敬佩。一直到1921年因病退下宣教工作,回蘇格蘭休養,旋即於1923年3月15日病逝。長女Hazel接續父母的棒子,以護理工作在教會醫院服務,奉獻一生。
2015年,麻豆新樓醫院新大樓完工,院方將院內禮拜堂命名為「宋伊莉莎白紀念禮拜堂」。
延伸閱讀:
劉漢鼎,〈為愛燒盡—台灣第一位現代女醫宋伊莉莎白醫師〉
甘為霖,《素描福爾摩沙》
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