Velvet Revolution

天鵝絨革命在捷克斯洛伐克展開

1989年11月17日天鵝絨革命在捷克斯洛伐克展開

1989年11月17日，即柏林牆倒塌 9 天後，320公里外，學生們聚集在捷克斯洛伐克的布拉格，抗議共產主義政權。這次示威引發了後來被稱為天鵝絨革命(the Velvet Revolution)，學生以非暴力推翻捷克斯洛伐克政府。

學生及抗爭者選擇在11月17日行動，是因這一天是「國際學生日」，也是納粹襲擊布拉格大學50週年，那次襲擊造成9人死亡，1200 名學生被送往集中營。捷克斯洛伐克政府自二戰結束以來一直由一個與莫斯科結盟的共產黨統治，幾乎不允許任何反政府言論並嚴厲鎮壓異議，但它批准了國際學生日的遊行。1980年以來，隨著蘇聯集團的經濟衰退以及民主運動推翻了波蘭和匈牙利的共產主義政權，反共黨政府情緒變得越來越強烈。

高呼反共黨政府口號的學生擠滿了布拉迪斯拉發(Bratislava)和布拉格(Prague)的街道，他們在那裡遭到警察的暴力對待(官方說法是，沒有人死亡)。儘管有警察鎮壓，抗議活動還是迅速蔓延到其他城市。劇院工作人員開始罷工，將他們的舞台變成了公眾討論的論壇，抗議活動逐漸擴大到包括各行各業的公民。11月20日，50萬抗爭者在布拉格瓦茨拉夫廣場舉行示威。

捷克共產黨領導人於11月28日辭職，反共政府於12月10日上台。瓦茨拉夫·哈維爾 (Václav Havel) 是一位作家，也是捷克最著名的反共者，他於 12月29日當選總統，成為捷克斯洛伐克的最後一任總統。在接下來的幾年裡，該國的捷克和斯洛伐克地區在所謂的天鵝絨革命中和平分割成二國，1993年哈維爾當選為新成立的捷克共和國的第一任總統。