認識《尼西亞信經》

認識《尼西亞信經》
黃春生

主日禮拜我們有時會採用《尼西亞信經》來告白我們的信仰，很多人對此信經很陌生，但這信經卻是我們很重要的信仰撮要。在細說《尼西亞信經》之前，我們先來認識什麼是「信經」（Creeds）。信經一詞來自拉丁文credo「我相信」，是教會具權柄的信仰文件，言簡意賅地把教會所信的條列出來，成為信仰的總綱。

不僅新約時代有信經，就連舊約時代也有。猶太教無論是在聖經時代或後聖經時代，均以信經形式來宣認耶和華是絕對的一致性和獨特性。申命記六章四節「以色列人哪，你們要留心聽！上主是我們的上帝；唯有他是上主。」這就是猶太人最早的信經之一。

早期教會信條（symbols，亦即信經）也是從新約找出具信經形式與內容的經文而寫成的。例如「耶穌是主」（羅10:9；林前12:3）對早期信徒來說，就等於承認耶穌基督與耶和華上帝是等同的。「我信耶穌基督是上帝的兒子」（徒8:37），正是早期教會洗禮用的信經。其他新約信經經文，包括肯定基督的道成肉身、受死和復活（羅1:3-4；林前15:3-4；約壹4:2）。腓立比書著名的「基督之詩」（腓2:6-11），很可能是一首詩歌，在洗禮時吟唱；林前8:6則肯定上帝的一致性，即聖父與聖子同尊。最後，我們在聖經也可看出三位一體的信經最初文體（太28:19；林後13:14），成為後來三位一體教義及信經的準則。

教父時期，有許多護教士（Apologists）寫了許多基督教信仰精要的作品，學者稱之為「古羅馬信經」（Old Roman Creed，約於二世紀中葉寫成）。其中則是把三位一體的文體形式擴充後，用於洗禮的信經︰「我信上帝、全能的父，並耶穌基督、祂的兒子、我們的主，我信聖靈、聖教會和肉身復活。」在許多教父愛任紐（Irenaeus）、亞歷山太的革利免（Clement of Alexandria）、特土良（Tertullian）和希坡律陀（Hippolytus）等人的作品，都可以找到「信仰準則」（rule of faith）或「傳統」，作為接受信仰教導的信徒所預備的。

第四至五世紀時期，教會致力闡釋正統信仰，辯論重要的神學思想，包括聖父、聖子、聖靈的本質。因此，325年全體教會代表集結在小亞細亞的尼西亞召開大公會議，釐定信經的形式，稍後成為《尼西亞信經》。《尼西亞信經》中論到基督一段，強調「獨生」、「在萬世以前」、「出於神而為神」等，主要是對抗亞流異端；論聖靈一段，是對抗馬其頓派異端的錯誤。這次會議中，亞流被逐出教會。事實上，大多數的大公會議的召開，都是為了對付異端思潮。

近代基督新教大多接受《使徒信經》，和頭四個會議所決定的，因為它們與聖經的教導吻合（即尼西亞會議、第一次君士坦丁堡會議、以弗所會議和迦克墩會議），承認它們是信仰與生活唯一的準則。馬丁路德（Martin Luther）對使徒信經的評語是︰「我們不可能把基督教真理說得更簡短清楚了。」（LW 37, p. 360）加爾文（John Calvin）對大公會議定下的信經則說︰「我從心底尊敬它們，並且對所有這些信經都是同樣的尊重。」（《基督教要義》IV.ix.1，謝秉德譯，文藝，1995）總之，基督教會對《使徒信經》及經過大公會議告白的四項信經非常重視，認為它們能忠實地反映出聖經的教訓。

《尼西亞信經》(華語版)
我們信獨一全能的父上帝，創造天地，一切可見不可見萬物的主。
我們信獨一的主耶穌基督，上帝的獨生子。
        祂在一切的世代以前從天父而生，
        從上帝出的上帝，
        從光出的光，
        從真神出的真神，
        是生的，不是受造的，與父同質同體。
        萬物由祂來創造，
        祂為了我們人和為了我們的拯救，
        從天降臨，由聖靈藉童貞女馬利亞出生為人。
        在本丟彼拉多任內為了我們釘十字架，受難，埋葬，
        按聖經的記載第三日復活，升天，
        現在坐在父的右邊。
        祂要在榮耀中再臨來審判活人與死人。
        祂的國無窮無盡。
我們信賞賜生命的主聖靈，從父與子出，
與父子同受敬拜，同享榮耀，祂曾託先知講話。
我們信一個、聖、公同、使徒的教會。
我們告白一個能夠赦罪的洗禮，
我們期望死人復活，來世的生命。阿們。