4月7日，鄭南榕紀念日：臺灣言論自由日

 4月7日，鄭南榕紀念日：臺灣言論自由日

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黃春生牧師

每年的4月7日，臺灣社會都會紀念一位以生命守護自由的人——鄭南榕。這一天被訂為「臺灣言論自由日」，不只是對一位歷史人物的追思，更是一個民主社會對自由價值的提醒：言論自由並非理所當然，而是無數人付出代價才換來的公共財。

回顧歷史，在長達38年的戒嚴體制下（1949–1987），臺灣社會處於高度思想控制與言論審查之中。報紙數量被嚴格限制，出版物必須經過審查，任何被認定為「危害國家安全」或「顛覆政府」的言論，都可能遭到查禁、沒收甚至刑事追訴。在那樣的年代，出版自由、思想自由，往往需要以巨大的勇氣來實踐。

1984年初，鄭南榕為了創辦一份能夠真正表達人民聲音的雜誌，開始了一場幾乎與整個威權體制對抗的行動。他為了取得出版執照，到處蒐集大學畢業證書，以不同名義登記為發行人，總共準備了十八張執照。這些執照的目的只有一個：當雜誌被查禁或停刊時，能立刻以新的名義重新出版。這種「備胎式出版」策略，是對當時新聞審查制度的一種智慧抵抗。

1984年3月12日，《自由時代》系列週刊正式創刊。這份雜誌以「爭取百分之百的言論自由」為口號，不僅挑戰威權體制，也逐步建立自己的印刷、裝運與發行網絡，即使面對查禁與沒收，仍然堅持按期出刊。對鄭南榕而言，出版並不只是媒體工作，而是一場爭取自由的公共運動。

1987年7月15日，臺灣正式解除戒嚴，但思想控制與言論限制並未完全消失。許多法律仍然可以用來壓制政治言論，其中最具代表性的，就是刑法第100條與懲治叛亂條例。這些法律讓政府得以將某些政治主張定義為「叛亂」或「分裂國土」。

1988年12月10日，在國際人權日這一天，《自由時代》刊登了〈臺灣共和國新憲法草案〉，公開討論臺灣的未來政治體制。這篇文章引發威權體制的強烈反應。身為雜誌創辦人兼總編輯的鄭南榕，被政府認定「意圖分裂國土」。1989年1月21日，他接到法院以叛亂罪傳喚到案的通知。

面對即將到來的逮捕，鄭南榕作出一個震撼社會的決定：拒絕被帶走。他公開宣示「我主張臺灣獨立」、「主張百分之百的言論自由」對他而言，如果一個人因為言論而被逮捕，那麼整個社會的自由就會倒退。

1989年4月7日，當警方準備強制逮捕時，鄭南榕在雜誌社內自焚身亡，以生命作為最後的抗議。他的犧牲震撼了整個臺灣社會，也讓許多人開始重新思考：一個民主社會，是否能容許不同的政治主張存在？政府是否可以因為思想而處罰人民？

鄭南榕殉難並沒有終止言論自由的追求，反而成為改革的催化劑。社會各界開始強烈要求廢除壓制言論的法律。最終，1992年刑法第100條完成重大修正，原本以思想與言論即可定罪的條款被大幅限縮；同時，懲治叛亂條例也被廢止。這些法律改革，使臺灣人民在思想、學術與言論表達上獲得更完整的保障。

正因如此，行政院於2016年12月19日核定，將每年4月7日訂為「言論自由日」。這個紀念日不只是紀念鄭南榕個人的犧牲，更是提醒社會：自由需要持續守護。

言論自由是民主制度的核心。沒有言論自由，就沒有公共討論；沒有公共討論，就不可能有真正的民主政治。歷史告訴我們，威權政權往往從控制言論開始，逐步壓縮人民的思想空間。當社會習慣沉默，權力就會失去制衡。

因此，紀念鄭南榕的真正意義，不只是回顧過去，更是思考未來。今天的臺灣已經成為亞洲少數高度保障言論自由的民主社會，但自由從來不是完成式。每一個世代，都必須重新理解它的價值，並在面對威權誘惑與極權威脅時，選擇站在自由的一邊。

4月7日的紀念，不只是歷史的追思，而是一種民主的提醒。因為唯有記得自由如何得來，我們才能真正守護它。