1981年8月13日，雷根簽署《經濟復甦減稅法案》(ERTA)

 ⭕1981年8月13日，雷根簽署《經濟復甦減稅法案》(ERTA)

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1981年8月13日，羅納德・雷根（Ronald Reagan）在加州的牧場宅邸「拉恩喬・德爾・謝羅」（Rancho del Cielo）簽署了《經濟復甦減稅法案》（Economic Recovery Tax Act, ERTA）。這項結合減稅與預算削減的法案，奠定了他任內「涓滴經濟學」（trickle-down economics）的政策基調。

在1980年競選總統期間，雷根主張「供給面經濟學」（supply-side economics），即透過減稅，激勵個人與企業工作與生產商品（供給），而非僅以刺激消費者購買商品（需求）作為經濟動力。在國會中，紐約州共和黨眾議員傑克・肯普（Jack Kemp）與德拉瓦州共和黨參議員比爾・羅斯（Bill Roth）早已長期支持這項供給面理念，因此該法案也被稱為「肯普–羅斯法案」（Kemp-Roth Act）。這項獲得國會兩黨支持的法案，代表著聯邦所得稅政策的重要轉折。在此之前，多數人認為，透過稅制影響需求，特別是在經濟衰退時期，才是最佳做法。

《經濟復甦減稅法案》包括：為個人邊際稅率（marginal tax rate）減稅25%，分三年逐步實施，並自此與通貨膨脹掛鉤。邊際稅率——即對最後一美元收入課徵的稅率——被認為對經濟活動的影響大於平均稅率（即總稅額占所得的百分比），因為它直接影響透過「額外」活動所得的收入，例如教育進修、創業或投資。理論認為，降低邊際稅率可鼓勵個人與企業投入更多此類額外努力，進而加速經濟成長。1981年的法案，加上1986年的另一項重大稅改，將高所得者的邊際稅率從70%降至約30%，並成為雷根總統任期的經濟政策標誌。

雷根的減稅政策旨在最大限度地鼓勵創新與創業，並創造有利於風險投資、以及透過培訓與教育增加人力資本投資的誘因。這項政策特別有利於「理念型」產業，例如軟體與金融服務業。恰如其分地，雷根的第一任期見證了資訊革命的興起，包括IBM推出首台個人電腦（PC），以及英特爾（Intel）、微軟（Microsoft）、戴爾（Dell）、昇陽電腦（Sun Microsystems）、康柏（Compaq）、思科系統（Cisco Systems）等科技公司的崛起或創立。

經濟學家對雷根經濟政策在多大程度上推動了1990年代的經濟繁榮仍有爭論，但毫無疑問，他的減稅方案啟動了強大的變革力量，帶來了短期與長期的經濟收益。然而，「雷根經濟學」的批評者則指出，減稅與持續經濟成長的效果不成比例地使富人受益，並大幅擴大了美國貧富差距。